Mujeres que inspiran: la colombiana detrás del éxito de reconocida cadena de hoteles

La emancipación de la mujer en Latinoamérica se revoluciona cada día más, teniendo más cabida en las altas esferas de la sociedad y llegando, a pulso, a puestos empresariales para los que anteriormente solo se pensaban en hombres. 

Dentro de la bolsa de mujeres ejemplares que le han hecho mella al machismo reinante en el mundo de los negocios de este lado del charco, está una colombiana cuya vida ha sido como un espiral, sin perder nunca el olfato curioso de querer explorar en el éxito de varios sectores del mundo empresarial. 

"Vueltas da la vida, nunca pensé que esto a mi me pasaría", dice Gloria Stefan en una famosa canción y esa frase retrata lo que ha pasado en el devenir de Ana María Iregui Mendoza, una colombiana que desde hace varios años reside en México producto del éxito y renombre que ha alcanzado en la industria hotelera. 

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Y es que ha dado vueltas porque es arquitecta de profesión, pero siempre quiso incursionar en las artes, así que luego de terminar el pregrado en Bogotá, inspirada por su familia, pegó el salto a Los Ángeles para estudiar cine. Con el tiempo, se dio cuenta que eso no le llenaba, pero lo que sí, era viajar y conocer por el mundo, y gracias a un trabajo de call center en hoteles, se dio cuenta que ahí es donde tenía su vocación de vida. 

"Empecé por arquitectura, luego pasé por cine, diseño de joyas y más. Terminé, por circunstancias de la vida, en esta industria que me cambió y aquí con muchísimo empeño", confesó Iregui en diálogo desde México con NoticiasRCN.com. 

El de Ana María Iregui Mendoza puede resultar un nombre bastante desconocido, pero en la industria hotelera no hace más que generar iración. Esta bogotana está detrás del éxito en América Latina de una de las cadenas de hoteles más populares en la región y también en Europa: NH Hotel Group. 

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La colombiana empezó su aventura en este gremio en el año 2000 y desde 2015 está ligada al grupo NH, en el que inició como Revenue Management y luego escaló a Directora Comercial para México y Cuba, pero hace un par de semanas fue nombrada como la nueva Directora Comercial para las Américas. 

Sin preparación académica para la industria, pero con mucha curiosidad y ganas, Iregui Mendoza fue ganando posiciones y prestigio en un gremio en el que se necesita mucha imaginación y vocación. Ella la mostró y desde que empezó a contestar teléfonos hizo sentir su anhelo de llegar al mundo de los hoteles para convertirlo en uno cada vez mejor. Esta es la historia de una mujer colombiana que inspira. 

¿Cómo llegó una arquitecta a la industria hotelera?

El camino ha sido muy interesante, hemos aprendido grandes cosas en la hotelería. Desde un principio hubo exploración en ámbitos artísticos, académicos, fotografía, entre otros, y todos esos caminos me llevaron a la hotelería por pasión. Siempre le digo a mis equipos que acá no estamos para volvernos millonarios sino para ser felices. 

Cuando se me presentó la oportunidad de ejercer en el cine, es cuando me di cuenta que la hotelería era lo mío, en ese entonces estaba en operaciones. Empecé desde ceros contestando teléfonos y sin ninguna preparación académica hotelera. De ahí fui aprendiendo con líderes muy generosos que me dieron la mano para sacar todo ese potencial e ir creciendo en disciplinas de reservaciones y de recepción, y con ello aprender de toda la industria desde ‘las tripas’ y así crecer a Revenue Management, que ha sido la base de toda mi carrera. 

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Estudió arquitectura, experimentó en el cine, ¿De dónde nació el gusto por los hoteles?

La arquitectura siempre me apasionó, mis estudios forman mucho la mentalidad de un ser humano desde ceros. Es un arte que requiere tiempo, espacio y dimensión y eso quise aplicarla en otras artes. El interés por el cine se abrió porque tengo a familia en esa industria y en la del entretenimiento. Luego, dentro de mis pasiones artísticas, busqué una transición para ser exitosa y cuando empecé en la hotelería, vi que las artes las podría llevar a una zona de disfrute y no solo en lo profesional. 

¿Cuál es la posición de los hoteles NH respecto a la competencia fuerte como Hilton o Radisson">Santiago Clavijo Merino / En Twitter: @santiagocm96